因为卧式离心机利用固体和液体的密度差来完成固液分离，污泥颗粒的比重越大，越容易分离。一般，城市污水处理厂的一级污泥容易脱水，剩余污泥难以脱水，而混合污泥的脱水功能介于两者之间。不同污水质量产生的污泥和不同水处理工艺获得的污泥有很大的不同，因此它们在污泥脱水中会有不同的表现。
　　为了提高污泥脱水功能，机械脱水前应均匀加入适量的有机高分子絮凝剂，如聚丙烯酰胺(PAM)，以降低污泥的比电阻，使污泥在固相和液相分离后更容易脱水。絮凝剂的品种必须适应污泥特性、设备类型和工作条件。在很多情况下，好的试剂反映在絮凝剂选择的烧杯试验中，而不是实际使用中。重要原因是试剂的特性虽然在一定程度上满足污泥的特性，但不能全满足设备的工作条件。
　　根据实际工作，絮凝剂(污泥脱水剂)的用量达到一定水平后，絮凝剂的用量对离心脱水泥饼的固含量影响不大，但对滤液质量影响较大。因此，在进行污泥脱水时，没有必要在满足泥饼度和上清液质量要求的情况下连续添加絮凝剂的量，这也是现场浪费絮凝剂的主要原因。其他，随着絮凝剂用量的增加，上清液质量更好。但在很多情况下，如果过分追求上清液的质量，多加絮凝剂是一个小损失，仅仅增加几个百分点的污泥回收率就不值得多消耗絮凝剂。只需将上清液的固含量控制在一定的指标范围内即可。
　　一般情况下，对适合设备的污泥浓度有一定的规模要求，污泥浓度过低或过高都会消耗更多的絮凝剂。在设备正常运行的污泥浓度条件下，絮凝剂的用量与待处理污泥的固含量近似成正比。因此，在一定的污泥流量下，絮凝剂的用量应根据污泥浓度进行调整。很多情况下，由于污泥浓度变化，絮凝剂的用量没有及时调整，现场工作没有很好的体现，或者增加了药物消耗。如果加入污泥浓度，不加入絮凝剂用量，会影响处理效果，表现为泥饼化程度降低，上清液变脏；反之，如果污泥浓度降低，絮凝剂用量不减少，则构成絮凝剂的浪费，但处理效果不显著。